Fotograf objavio video i slučajno otkrio da u Libiji postoji PEŠČANA MAČKA 🐈

Reč je o jedinoj vrsti mačke koja je u potpunosti prilagođena životu u pustinjskim uslovima.

Kada je fotograf divljih životinja Mohamed Almuntasir 2017. godine na Jutjubu objavio kratak snimak neobične mačke u pustinji jugozapadne Libije, nije ni slutio da je zabeležio prvi potvrđeni dokaz prisustva peščane mačke (Felis margarita) u toj zemlji. Reč je o jedinoj vrsti mačke koja je u potpunosti prilagođena životu u pustinjskim uslovima.

Video, koji traje svega 18 sekundi, prikazuje malu svetlu mačku kako kopa rupu u peščanim dinama. U početku mnogi nisu verovali da je snimak zaista nastao u Libiji, ali je upravo on kasnije postao polazna tačka za višegodišnje naučno istraživanje.

- Kada sam objavio snimak, mnogi su tvrdili da nije nastao u Libiji. Međutim, znao sam da ova mačka živi na više lokacija u tom delu zemlje i nisam odustajao od toga - ispričao je Almuntasir.

Peščana mačka veličinom ne premašuje domaću mačku, a zbog boje krzna gotovo se potpuno stapa sa pustinjskim okruženjem, zbog čega je često nazivaju „duhom pustinje“.

Njegov snimak privukao je pažnju naučnika, među kojima je bio i zoolog Firas Hajder sa Univerziteta Sol Platje u Južnoj Africi. Njih dvojica započeli su saradnju koja je trajala 8 godina, s ciljem da naučno potvrde prisustvo ove retke vrste u Libiji.

Tokom istraživanja Almuntasir je obilazio teško dostupne delove jugozapadne Libije, beležio GPS koordinate, fotografisao tragove i razgovarao sa pripadnicima lokalnih tuareških zajednica koje odlično poznaju pustinju.

Posao nije bio nimalo bezbedan, jer se u tom području nalaze aktivne krijumčarske rute duž granica sa Alžirom, Nigerom i Čadom. Almuntasir je otkrio da su se tokom jednog terenskog obilaska čak našli pod vatrom i bili primorani da napuste lokaciju.

Istraživanje je ove godine objavljeno u naučnom časopisu Journal of Arid Environments. U njemu je potvrđeno prisustvo peščane mačke na 13 različitih lokacija širom libijske Sahare, kao i nekoliko novih staništa saharskog prugastog tvora.

Najveći broj zabeleženih opažanja peščane mačke potiče iz doline Vadi Armet, koja se nalazi oko 1.000 kilometara jugozapadno od Tripolija. Ovo područje obiluje izvorima vode, stenama i vegetacijom, pa predstavlja važno utočište za brojne pustinjske životinje, uključujući gazele i berberske ovce.

Naučnici smatraju da rezultati pokazuju kako je peščana mačka u Libiji rasprostranjenija nego što se ranije verovalo, kao i da jugozapad zemlje predstavlja značajno stanište za mnoge vrste prilagođene pustinjskim uslovima.

Ipak, istraživači upozoravaju da ova retka životinja i dalje trpi pretnje, jer se povremeno prodaje kao kućni ljubimac na lokalnim pijacama ili strada u lovu. Budući da se hrani glodarima, zmijama i škorpionima, peščana mačka ima važnu ulogu u očuvanju ravnoteže pustinjskog ekosistema.

Zbog toga naučnici pozivaju na veću zaštitu prirode i podizanje svesti među lokalnim stanovništvom kako bi se sačuvale vrste koje predstavljaju dragocen deo prirodnog bogatstva Libije.