Na današnji dan 1936. godine američki atletičar Džesi Ovens je na Letnjim olimpijskim igrama u Berlinu osvojio zlatnu medalju u skoku udalj, prvu od ukupno četiri zlatne medalje koje je osvojio na igrama. Međutim, njegovo učešće na najvećem sportskom nadmetanju na svetu ostalo je zapamćeno u istoriji iz sasvim drugih razloga koji sa samim sportom nisu imali veze.
Olimpijske igre u Berlinu trebalo je da posluže nacistima da promovišu svoju ideologiju o rasnoj superiornosti belog čoveka. Ipak, rezultati američkih atletičara Kornelijusa Džonsona i Džesija Ovensa su već prvog dana, 2. avgusta, potpuno poremetio takve planove. Nemački firer Adolf Hitler nije javno čestitao nijednom takmičarima ovog puta, što je komunistički list Dejli vorker iz Njujorka narednog dana opisao kao namerni izraz nepoštovanja, a takvo uverenje o ovom događaju zadržalo se do danas.
Robert L. Ven, urednik afroameričkog lista, objavio je članak 4. avgusta 1936. godine u kojem je svedočio da je lično video Hitlera kako pozdravlja Ovensa:
Video sam gospodina Adolfa [sic] Hitlera kako pozdravlja ovog mladića. Posmatrao sam sa srcem koje je kucalo ponosno dok je mladić, koji je okrunjen kao kralj trke na 100 metara, dobijao ovacije kakve nikada pre nisam čuo. Video sam Džesija Ovena kako ga pozdravlja Veliki kancelar ove zemlje dok je sjajno sunce provirilo kroz oblake.
IZVOR: YT / Olympics
Džesi Ovens je krajem avgusta iste godine, odmah po povratku u SAD sa Olimpijskih igara, demantovao navode o tome da ga Hitler nije pozdravio. U izjavi koju su preneli Pitsburg pres i Njujork tajms, ispričao je da se Hitler sasvim slučajno nije našao na stadionu u vreme dodela medalja, ali da mu je prethodno mahnuo kad je prolazio pored njegove lože.
Hitler je imao određeno vreme da dođe na stadion i određeno vreme da ode. Slučajno je morao da ode pre ceremonije dodele medalja nakon trke na 100 metara. Ali pre nego što je otišao, bio sam na putu ka prenosu i prošao pored njegove lože. Mahnuo mi je i ja sam mu uzvratio.
U dokumentarcu Bi-Bi-Sija iz 2014. godine, britanski vazduhoplovni kapetan Erik Braun je takođe potvrdio da je video Hitlera kako se rukuje sa Ovensom:
Zapravo sam video Hitlera kako se rukuje sa Džesijem Ovenom i čestita mu na onome što je postigao.
Sa rasizmom se Ovens susreo kod sopstvene kuće, budući da mu američki predsednik Frenklin D. Ruzvelt nije uputio čestitku, niti ga pozvao na prijem u Belu kuću u čast njegovog olimpijskog uspeha. Zbog toga je Ovens na predsedničkim izborima 1936. godine podržao republikanskog kandidata i na predizbornom skupu 15. oktobra rekao:
Hitler me nije ignorisao. Naš predsednik je taj koji me je ignorisao. Predsednik mi čak nije poslao ni telegram.
Ostaje činjenica da samom Hitleru nije bio drag uspeh američkog atletičara. Nemački ministar Albert Šper, jedan od vodećih ljudi nacističkog režima poznat kao prvi arhitekta Trećeg rajha, ostavio je svedočanstvo da je Hitler:
...bio veoma ljut zbog serije trijumfa izvanrednog crnog američkog trkača, Džesija Ovena. Ljudi čiji su preci dolazili iz džungle bili su primitivni, rekao je Hitler s nepovezanim ramenima; njihova tela su bila jača od tela civilizovanih belaca i stoga bi trebali biti isključeni sa budućih igara.
Autor: redportal.rs